초보집사를 위한 Leopard Geckos 핸들링 팁

레오파드 게코는 온순한 성격과 귀여운 외모로 많은 사랑을 받는 파충류입니다. 특히 핸들링을 통해 교감을 나눌 수 있다는 점이 매력적입니다. 하지만 잘못된 핸들링은 게코에게 스트레스를 주고 건강에도 악영향을 미칠 수 있습니다. 

이 글에서는 초보 집사님들을 위해 레오파드 게코를 안전하고 즐겁게 핸들링하는 방법에 대한 유용한 팁을 제공하고자 합니다. 

 

 

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핸들링 전 준비: 기다림과 친숙해지기

새로운 가족이 된 레오파드 게코를 바로 만지고 싶은 마음은 당연합니다. 하지만 게코가 새로운 환경에 적응할 시간을 주는 것이 매우 중요합니다. 집에 데려온 후 최소 2주 동안은 핸들링을 자제하고, 게코가 새로운 환경에 익숙해지도록 기다려 주세요. 이 기간 동안에는 물을 갈아주거나 먹이를 주는 등 필요한 관리만 진행하며, 게코가 당신의 냄새와 존재에 익숙해지도록 하는 것이 좋습니다.

 

2주 후에도 게코가 먹이를 먹지 않는다면 핸들링을 중단하고 파충류 전문 수의사에게 진료를 받아야 합니다. 건강하지 않은 상태에서 핸들링을 시도하는 것은 게코에게 큰 스트레스를 줄 수 있습니다.

 

2주간의 적응 기간이 끝나면, 본격적인 핸들링에 앞서 게코와 친숙해지는 시간을 가져야 합니다. 매일 밤 몇 분씩 손을 사육장 안에 넣어 게코가 당신의 냄새에 익숙해지도록 합니다. 이때 로션이나 향수 등 향이 강한 제품은 사용하지 않는 것이 좋습니다. 또한, 먹이를 줄 때나 사육장을 청소할 때 부드러운 목소리로 말을 걸어주면 게코가 당신의 존재에 더욱 편안함을 느낄 수 있습니다.

 

안전하고 올바른 핸들링 방법

게코가 당신에게 어느 정도 익숙해졌다고 판단되면, 조심스럽게 핸들링을 시작할 수 있습니다. 처음에는 짧은 시간(5분 정도)부터 시작하여 점차 시간을 늘려나가는 것이 좋습니다. 핸들링은 격일로 진행하고, 게코가 스트레스를 받지 않는다면 매일 진행할 수 있습니다.

핸들링 시에는 다음과 같은 사항을 반드시 지켜야 합니다.

 

• 두 손으로 부드럽게 받치기: 게코를 잡을 때는 절대 꼬리를 잡거나 몸의 일부분을 꽉 쥐어서는 안 됩니다. 두 손으로 게코의 몸 전체를 부드럽게 받쳐 들어야 합니다. 특히 꼬리는 쉽게 분리될 수 있으므로 절대 잡지 않도록 주의해야 합니다.
• 낮은 자세 유지: 핸들링 중 게코가 갑자기 뛰어내릴 수 있으므로, 바닥에 앉거나 낮은 자세를 유지하는 것이 안전합니다. 높은 곳에서 떨어지면 게코가 다칠 수 있습니다.
• 강요하지 않기: 게코가 핸들링을 싫어하는 기색을 보이면(예: 몸을 비틀거나 도망가려고 하는 경우) 즉시 핸들링을 중단해야 합니다. 억지로 잡으려고 하면 게코에게 큰 스트레스를 줄 수 있습니다.
• 긍정적인 경험 제공: 핸들링은 게코에게 긍정적인 경험이 되어야 합니다. 부드러운 목소리로 말을 걸어주거나, 좋아하는 간식을 주는 것도 좋은 방법입니다.

핸들링 시간대는 낮과 밤 모두 가능하지만, 게코는 야행성이므로 낮에는 다소 덜 활동적일 수 있습니다. 처음에는 게코가 비교적 차분한 낮 시간대를 이용하여 핸들링을 시도하는 것이 좋습니다.

 

게코의 행동 이해하기: 소통의 중요성

 

레오파드 게코는 다양한 소리와 몸짓을 통해 의사소통을 합니다. 게코의 행동을 이해하면 핸들링을 더욱 효과적으로 진행할 수 있습니다.

 

• 딸깍거리는 소리: 다른 게코와 소통할 때 내는 소리입니다.
• 짹짹/끽끽거리는 소리: 현재 상황에 불만족스럽다는 신호이며, 보통 핸들링 중 나타납니다. 이러한 소리를 낸다면 핸들링을 중단하는 것이 좋습니다.
• 짖는 소리: 배고플 때 사육사에게 내는 소리입니다.
• 빠른 꼬리 흔들기: 흥분 상태를 나타내며, 먹이를 사냥하거나 짝짓기에 관심을 보일 때 나타납니다.
• 느린 꼬리 흔들기와 등을 구부린 자세: "나를 내버려 둬!"라는 명확한 신호입니다. 이때는 절대 핸들링을 시도해서는 안 됩니다.

게코의 이러한 행동들을 주의 깊게 관찰하고 이해하면, 게코가 편안하게 핸들링을 받아들일 수 있도록 도울 수 있습니다.

 

이러한 팁들을 잘 숙지하고 실천한다면, 레오파드 게코와 즐겁고 건강한 교감을 나눌 수 있을 것입니다. 하지만 모든 개체가 같은 성격을 가지고 있는 것은 아니므로, 개체의 성격에 맞춰 핸들링 방법을 조절하는 것이 중요합니다. 항상 게코의 반응을 주의 깊게 살피고, 스트레스를 주지 않도록 주의해야 합니다. 궁금한 점이 있다면 언제든지 전문가의 도움을 받는 것을 권장합니다.